根据临床观察和实验研究，从西医来说，磁疗有以下作用：
1．磁疗能增强白血球的生命力，在磁场的作用下，白血球吞噬机能比较活跃，红血球和淋巴细胞的沉降变慢，有利于消炎和降低血沉。
2．磁疗能改善血液循环，增强氧气和铁质的吸收，排除二氧化碳和血液内的污物（有害毒素和疲劳物质）。
3．磁疗能在体内产生电流，增加血管壁的弹性使血管扩张，降低血液粘度，加快血流，消除栓塞。
4．磁疗有加强内分泌液渗透作用，纠正内分泌的失调和紊乱。
5．磁疗能刺激人体的感应器——兴奋末梢神经，调节神经功能。
6．磁疗能使致痛物质如缓激肽、5-色胺、酸性代谢产物等扩散和消失，减轻和消除疼痛。
从中医来说，由于磁疗象针灸一样，主要是通过人体经穴来治疗疾病，说明磁疗对经络的作用是很明显的，经络的实质虽然至今医学上尚未阐明和作出定论，有认为是现代的神经系统，也有认为是血管系统，再有认为是内分泌系统，还有认为是淋巴系统，或是它们之间的组合，但经络是客观存在的。
不仅中医是这样认为，西医也对经络的存在是肯定的，这些系统是都属于人体的神经体液，所以磁疗都对其产生作用和影响，按中医来说，即：活血化淤是中医的重要疗法，特别是70年代以来，活血化淤的临床应用有很大发展，治疗的范围愈来愈广泛，疗效愈来愈高，对其机理的研究愈来愈深。
我们在临床上已证实，凡是中医活血化淤疗法能够治疗的疾病，磁疗大都能治疗，而且效果很好，如血肿、高血压、脑中风（脑血管病）、冠心病、糖尿病、胸腔积水、肾炎、水肿，尤其是关节疼痛等都收到很好的效果，说明磁疗的活血化淤的作用是很强的，所以从中医来说，磁疗的作用更加明显。
目前应用磁疗法的范围，归纳起来有如下方面：
1、促进细胞代谢，活化细胞，从而加速细胞内废物和有害物质排泄，平衡内分泌。
2、促进血液循环，改善微循环状态。
3、促进炎症消退，消除炎症肿胀和疼痛。
4、调整血压，有降低血压作用。
5、提高红细胞的携氧功能，降低血液黏度。
6、增强和改善人体免疫力，提高人体对疾病的抵抗力。
7、消除体内积存的自由基，有抗衰老作用。
8、改善血脂代谢，有降低胆固醇的作用。
9、消除疲劳，促进体力恢复。
所谓磁疗是试图应用磁场来治疗疾病。磁场有的是恒定的，有的是变化的。根据法拉第电磁感应定律，变化的磁场就会产生电场，电场会对神经细胞、肌肉细胞等产生影响，这种影响有好有坏，如果磁场强度过大，就很可能对健康产生不良影响。不过，市场上的磁疗产品，基本上都是靠铁磁片或通以直流电的电磁铁来产生磁场，都属于恒定磁场（或静磁场），它们不会产生电场，对身体的影响如果有的话，完全是靠磁场自身的作用。那么恒定磁场有没有可能对身体组织产生影响呢？
磁疗提倡者声称，由于血液中含有铁，能被磁石吸引，所以磁疗能够促进血液循环。磁石能吸铁似乎是顺理成章的事。但是血液中的铁并不是铁金属。铁金属之所以具有较强的磁性，是因为其中各个铁原子能相互作用，向同一个方向平行排列起来。所谓“铁磁性”现象是许许多多铁原子相互合作的结果。但是在血液中，则是一个个铁原子分别包裹在血红蛋白中，虽然每个铁原子具有磁性，但是彼此是分开的，磁性非常弱。相反的，血液中的其他成分（比如水）具有抗磁性。二者合起来，血液具有微弱的抗磁性，不仅不会被磁场吸引，还会被排斥。不过，磁疗所产生的磁场强度不强，不足以对血液产生影响。它的强度甚至难以穿透皮肤（几毫米以外就检测不到），更不可能对内脏产生影响。
其实，磁疗是否能够促进血液循环，消费者自己就很容易验证。如果磁石真的能吸引血液，那么皮肤中的血液将会向它流去，我们就会看到皮肤与磁石接触的地方发红。实际上当然是见不到这种现象的。实验表明，即使恒定磁场的强度高达1特斯拉（是市场上磁疗产品的十几、几十倍），也对人体血液循环毫无影响。退一步说，即使血液中有某种成分能受磁场的作用，也不等于说这就会对血液循环、对身体会有好处。如果磁疗真的对身体有良性作用，那么如果磁场强度过强，就像药物过量一样，就会对身体产生不良反应。然而，临床上广泛采用的核磁共振成像检查使用的磁场强度是磁疗产品的几十倍，却对身体无不良影响。
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